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Les Éditions du patrimoine consacrent un splendide ouvrage à la villa E-1027, le chef-d'œuvre d'Eileen Gray édifié de 1926 à 1929 à Roquebrune-Cap-Martin, et récemment restauré. Jean badovici et eileen gray glass. De l'histoire tempétueuse d'une résurrection. C'est une maison mythique, avec son nom de matricule mystérieux, qui apparie l'identité de ses deux bâtisseurs, l'architecte irlandaise Eileen Gray (1878-1976) et son homologue Jean Badovici (1893-1956), rédacteur en chef de la revue L'Architecture vivante: E pour Eileen, 10 pour le J de Jean, 2 pour le B de Badovici et 7 pour le G de Gray. Cette « maison en bord de mer » affirme donc, jusque dans sa désignation, la collaboration dont elle est la sentence édénique, « ancrée à mi-pente, désaxée par rapport aux restanques et aux murs de pierres sèches qui s'étirent d'est en ouest, parallèles au sentier d'accès », ce sentier qui la rend presque confidentielle sauf à la découvrir pleinement depuis la mer ou, comme sur une photographie réalisée le 22 avril 1929 par la Compagnie aérienne française, depuis le ciel.
1942: Badovici bien décidé à participer à la Reconstruction, il reprend des études d'urbanisme et débute des études de sciences sociales. 1945-56: Badovici adhère au parti communiste français. Il rejoint l'équipe de l'architecte-urbaniste André Lurçat, en tant qu'architecte en chef adjoint pour la reconstruction de Maubeuge, ville bombardée à 90% par les Allem ands en mai 1940. Jean badovici et eileen gray art. L'architecture st andard est adoptée, tous les immeubles auront un toit plat. L'immeuble de six étages du haut de la ville y est symptomatiquement désigné comme « le building »! En 1947 à « l'Exposition internationale de l'urbanisme et de l'habitation » au Gr and Palais qui se tient sous l'égide du Ministère de la Reconstruction et de l'Urbanisme, la ville reconstruite de Maubeuge est présentée comme une véritable ville neuve « tendant à tourner l'esprit de la population vers l'avenir… » (Cf Jean-Louis Cohen: André Lurçat 1894-1970, autocritique d'un moderne, Liège: Mardaga; I. F. A., 1995). 1953: Il participe à la reconstruction de la Caisse d'Epargne de Maubeuge sur le mail de la Sambre.
Intégration inédite des principes du mouvement moderne et d'une tradition vernaculaire méditerranéenne, cette maison-paquebot invente un espace hors monde, des volumes atypiques – tout à la fois enroulés les uns dans les autres et connectés à l'extérieur, chacun d'une manière différente – qui fabriquent ensemble une nouvelle grammaire de l'espace. L'architecture, le mobilier, le paysage se prolongent de manière quasi organique dans un minimalisme où se conjuguent raffinement extrême et liberté débridée, inventivité et humour gourmand. Le nom énigmatique de la villa, choisi en référence à l'immatriculation des bateaux, imbrique dans un codage d'inspiration surréaliste les initiales des deux architectes: E pour Eileen, 10 pour la dixième lettre de l'alphabet – le J de Jean –, 2 pour la deuxième – le B de Badovici –, 7 pour la septième – le G de Gray. Jean Badovici – Association culturelle Eileen Gray, Etoile de Mer, Le Corbusier. Lire aussi Eileen Gray, l'architecture sans compromis Si leurs apports respectifs restent difficiles à départager, c'est bien à celle qui en a intégralement supervisé la construction que la villa doit son génie.