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C'est au IVe siècle après Jésus-Christ que l'on trouve la première mention écrite de l'utilisation de plumes d'oiseaux taillées pour écrire sur des parchemins (peaux d'animaux tannées). C'était alors essentiellement la plume d'oie qui était utilisée pour écrire, même si les plumes de corbeau, de dindon, de coq de bruyère et de canard étaient aussi usitées pour l'écriture fine, tandis que les plumes de vautour, de paon et d'aigle servaient pour l'écriture à traits larges. La plume d'oie était connue des Romains, mais ils lui préfèrent le calame, un roseau taillé en pointe. Le bout de la plume était durci par chauffage, puis taillée de façon à retenir une goute d'encre. Pour écrire, la plume était bien entendu trempée dans un encrier, et l'encre se déposait sur le support en y grattant la plume. Chaque oiseau produit environ cinq pennes (plume longue, rigide et asymétrique) utilisables sur chaque aile: les rémiges. La tige de la plume est recouverte d'une graisse qui empêche que l'encre puisse y adhérer.
Classique ou avec plume d'oie décorative: rouge, bordeaux, bleu, noir, vert, blanc, et parfois rose. Manche en étain couleur « naturel » ou finition « bronze ». Large choix de motifs: Fleur de Lys, Napoléon, Filigrane, Fleur, croix des Templiers, Rose, Marguerite... Différents coffrets et kits d'écriture sont à découvrir en boutique suivant les saisons et l'inspiration du moment. Les porte-plumes en bois de ces coffrets sont fabriqués en France. En région lyonnaise, et suivant l'inspiration du jours, ils sont peints ou décorés à la main, avec des papiers aux motifs variés et souvent décoiffants: musique, marbré, reliure, romantique... Les jeunes années du godet scolaire Avec Charles Trenet
La plume d'oie et son encrier disparaissent alors presqu'entièrement à la fin du XIXe siècle. Aujourd'hui, la plume d'oiseau destinée à l'écriture est surtout restée un ornement auquel on adapte un bec de plume métallique. Mais quel bond dans le passé ne fait-on pas en utilisant ce simple système! Blanche ou colorée, fine ou ample, cette plume que l'on trempe délicatement dans l'encre nous renvoie à ces écrivains célèbres qui firent naître tant de chefs-d'œuvre en grattant fiévreusement la pointe d'une plume d'oie sur du papier. Même en simple décoration, ces plumes d'écriture convoquent les esprits des Corneille, Racine, Molière, La Fontaine ou Perrault (pour ne citer que les Français), transformant aussitôt un bureau, un salon ou une bibliothèque en temple de la littérature classique. Maintenant, à vous de jouer!
On parle de bec de plume à insérer dans un porte-plume. Jusqu'à la Première Guerre mondiale, les seuls aciers utilisés pour fabriquer les plumes métalliques provenaient de Sheffield – Angleterre et étaient produits à partir de minerai de fer importé de Suède. Les aciéries livraient l'acier en feuilles d'épaisseur calibrée, laminées à chaud. Lettre du 10/01/1849 avec timbre oblitéré à la plume. Birmingham est le centre principal de production de plumes métalliques. Les fondateurs de cette industrie sont Joseph Gillot, Josiah Mason, les frères John et William Mitchells, James Perry. Sur le chemin d'importation des plumes anglaises à Boulogne-sur-Mer, Pierre Blanzy et Eugène Poure fondent en 1846 la production en France (compagnie Blanzy-Poure). François Lebeau établit sa société en 1856. Camille Baignol et Ferdinand Farjon, ses deux gendres, prendront la suite avec l'entreprise « Baignol et Farjon ». Voir aussi cette vidéo: Sources: Wikipédia, YouTube.